Met het grootschalige fietsonderzoek "VeloVeilig Vlaanderen" bracht de krant Het Laatste Nieuws opnieuw in kaart waar de fietsveiligheid beter kan. Ook Turnhout kreeg een rapport. Daaruit bleek dat slechts 23% van onze inwoners Turnhout markeert als veilige fietsgemeente, waarmee onze stad het slechtste rapport heeft van heel Vlaanderen. Slechts 45% van de Turnhoutenaren vindt dat de fietspaden in goede staat zijn. Niet de helft van de respondenten vindt dat de fietsveiligheid er in de afgelopen vijf jaren op vooruit is gegaan.

Nochtans was het fietsveilig maken van onze stad een van de speerpunten van het huidige schepencollege en werden daar heel wat middelen voor vrijgemaakt. Marc Boogers (Groen) ontpopte zich zowat tot de messias van de Fietersbond om Turnhout aan de fietsers te geven. Het ging er in de voorbije jaren zelfs zo hevig aan toe dat er een heus pestbeleid jegens de automobilist werd ontketend. Veel heeft het nochtans niet opgeleverd. Buiten wat verf en paatjes is het fietscomfort er blijkbaar niet op vooruitgegaan. De slechte staat en de vele gaten in de weg getuigen daarvan. Ook de automobilist koopt maar best geen wagen met een harde vering, want in sommige straten waant hij zich in de jungle.

Diezelfde automobilist mocht in de afgelopen periode getuige zijn van het tiende kruispunt met verkeerlichten dat werd ingericht. De bedoeling was om een bijkomende oversteekplaats te maken voor fietsers, met als gevolg dat de automobilist die zoveel mogelijk naar de ring wordt gestuurd nog meer voor het rode licht mag wachten. Het is bijzonder vreemd dat de Vlaamse regering al jarenlang geen geld vrijmaakt om de zwarte punten op de ring aan te pakken, maar hiervoor wel opeens geld kan worden gevonden. Hoe is het bovendien nog met het zuidelijke deel van ring aan het Stadspark? Of met het doortrekken van de ring? Enkel wanneer de ring een echt alternatief is voor de automobilist, kan je het centrum meer autoluw en veiliger voor de fietsers maken.

Niet alleen fietsers maken zich zorgen, ook de voetgangers doen dat. Hun comfort is op vele plaatsen ook niet gegarandeerd door de abominabele staat van de voetpaden en versperringen. Het Vlaams Belang kaartte bovendien al vaker aan dat de vele bakfietsen - waarmee heel wat inwoners hun ecologische voetafdruk denken te verkleinen - verhinderen dat de toegankelijkheid voor kinderwagens of rolstoelen mogelijk is.